撰文 / 湯雅茜   攝影 / 湯雅茜

2011年成立的「林旺製茶廠」，是宜花東第一家得獎的茶場。不僅通過ISO22000認證，2012年、2013年更分別榮獲「五星級製茶廠」，滿滿獎項的背後，卻是早已收乾的淚水與數不清的汗水。林耀精，林旺茶園的場長，他中年轉業，從園藝轉當茶農，一頭栽進茶園，連土地PH值都什麼都不清楚的新手農夫，近十年經歷一次又一次的挫折，卻永遠從沒絆倒他，靠著自己一路摸索、學習，終於逐漸站穩腳步。

原本在宜蘭專接土木工程的林耀精，因緣際會來到台東，投入史前博物館的園藝景觀工程，那公園內的濃密茂盛的樹林，大都是他種的，「這一待就是10幾年，台東空氣好、水好、風景好，加上又是太太的故鄉，就這樣跟著嫁到台東了」林耀精笑著說。

民國83年來到台東林耀精，選擇在太太的老家鹿野龍田定居，長年的園藝景觀工作，讓林耀精產生了職業倦怠症，他想著：「來當個快樂農夫，似乎也是不錯選擇。」，於是，買了一甲多的地，但究竟要「種樹」還是「種木瓜」，林耀精卻一直猶豫不定，直到有天太太去了一趟市場，意外發現「種茶」是個不錯行業，林耀精說：「當時覺得種茶不用擔心氣候，且茶又具有傳統文化、藝術價值，更帶動鹿野地區的發展，對人、對地方都相當有助益。」就這樣，林耀精一頭栽進去了茶產業，當起了茶農。

從初期茶苗的照顧，鬆土、施肥，到除草、採茶一直到製茶，林耀精著實體會到種茶不是件簡單的事，「開始種茶，才發現「誤入歧途」，原來當茶農一點也不好玩。」林耀精搖搖頭說，每天比雞早出門，比雞晚入門，工作多到無法想像，只得自己轉換心態，「從零開始」學習，與太太兩人上課進修，向人請益，當時夫妻倆每天一大早就跟工人去茶園除草，就連採茶也都親自參與。為了讓茶葉能長好，除了全面使用植物性有機肥，林耀精還使用了大量的檜木屑來覆蓋土表，結果不僅使得茶園少了蟲害，就連茶葉在沖泡後也散發著淡淡的檜木香，讓他所生產的紅烏龍別具風味。如今，夫妻倆不但已能做好茶園管理，連所需的機具如割草機，林耀精都能自己研發改良。

民國97年，茶改廠台東分場依據鹿野的環境、氣候，研發出重烘培、重發酵的「紅烏龍」，成為鹿野的特色茶，而林耀精也跟隨「紅烏龍」的腳步，拓展出屬於自己的品牌-林旺，「喝了就旺」林耀精笑著說。

用心經營的林旺製茶廠，更是連續2年從全國百間製茶廠中脫穎而出，榮獲國家「五星級製茶廠」殊榮，無疑是給了這半路出家的茶廠主人-林耀精最大的鼓勵與回饋。

目前茶廠主要生產紅烏龍、青心烏龍、金萱等茶，林耀精還研發柚茶作法，在農民滯銷時，大量收購柚子，規劃了製茶體驗營，讓遊客前來柚茶DIY體驗，就連馬英九總統來拜訪了林旺製茶廠，也親手體驗柚茶的製作，給予極高評價。

隱身在鹿野龍田的茶園，工人推著割草機正在除草，站在茶園的林耀精與太太兩人正討論著今年茶樹生長情形，經歷近八年的努力，這中年轉業的茶農-林耀精終於站穩一片天，但林耀精卻謙虛地說「要學的還很多，觀光茶廠、有機茶是我們未來的目標，得一步步踏實地完成它」。

這從0開始的茶農，如今正朝著100前進。